Reconceptualización del Trabajo Social y sus desafíos en América Latina

 

Reconceptualización del Trabajo Social

Origen de la reconceptualización

El proceso de reconceptualización del Trabajo Social tuvo sus inicios en América Latina durante las décadas de 1960 y 1970, como respuesta a las profundas desigualdades sociales y económicas que caracterizaban a la región. Este movimiento surge con el propósito de desafiar los paradigmas tradicionales y funcionalistas del Trabajo Social, los cuales eran vistos como instrumentos de reproducción del status quo. En palabras de Netto (1999), “La reconceptualización fue una respuesta crítica al asistencialismo, promoviendo una visión transformadora y politizada de la profesión” (p. 45).

La influencia del pensamiento marxista, junto con los movimientos sociales y las luchas por la justicia social, moldearon este proceso. En este contexto, se buscó redefinir el rol del trabajador social como un agente de cambio estructural, capaz de cuestionar las bases de las desigualdades y contribuir a la emancipación de los sectores vulnerables. Ejemplo de ello es el caso de Brasil, donde la reforma curricular incorporó el análisis crítico de las estructuras sociales como eje central de la formación profesional (Iamamoto, 2008).

Reconceptualización: una visión desde la era contemporánea

En la actualidad, la reconceptualización del Trabajo Social sigue siendo un tema vigente, adaptado a los desafíos contemporáneos como la globalización, las crisis climáticas y la tecnología. El enfoque contemporáneo enfatiza la interseccionalidad y el respeto por los derechos humanos, abordando problemáticas complejas como las migraciones, la violencia de género y la exclusión digital.

Un ejemplo claro es el impacto de la tecnología en la intervención social. Los trabajadores sociales ahora utilizan plataformas digitales para brindar acompañamiento remoto a poblaciones vulnerables, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, este avance también trae desafíos relacionados con la privacidad y la brecha digital, lo que plantea interrogantes éticas sobre cómo garantizar la inclusión y equidad en el acceso a servicios esenciales (Pereira & Silva, 2020).

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Desafíos del Trabajo Social a raíz de la reconceptualización en América Latina

Ejes estimuladores de rupturas en la formación académica

La reconceptualización ha generado importantes rupturas en la formación de trabajadores sociales. Se ha priorizado un enfoque crítico y reflexivo que cuestiona los sistemas opresivos y promueve el empoderamiento de las comunidades. Como señala Freire (1970), “La educación debe ser un acto liberador que permita a los oprimidos convertirse en protagonistas de su propia historia” (p. 72).

En este marco, las universidades han incorporado metodologías participativas y el análisis de casos reales en sus planes de estudio. Por ejemplo, en Argentina, los estudiantes de Trabajo Social colaboran activamente con movimientos comunitarios en villas y asentamientos, fortaleciendo su capacidad de intervención desde una perspectiva de derechos (López, 2021).

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Desigualdades sociales y orientación del Trabajo Social

América Latina sigue siendo una de las regiones con mayores niveles de desigualdad en el mundo, lo que plantea retos significativos para el Trabajo Social. La profesión debe enfrentarse a problemáticas como la pobreza extrema, el desempleo y la violencia estructural. En este sentido, el Trabajo Social tiene el desafío de articular respuestas integrales que aborden las causas estructurales de la exclusión.

Por ejemplo, en Ecuador, el programa de atención integral a familias en situación de pobreza extrema ha sido clave para reducir brechas sociales. Este programa incorpora estrategias de educación, salud y capacitación laboral, evidenciando cómo una visión holística puede generar cambios significativos en la calidad de vida de las personas (Ministerio de Inclusión Económica y Social, 2023).

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Reflexión Crítica

La reconceptualización del Trabajo Social en América Latina no solo ha transformado la profesión, sino también ha desafiado las estructuras de poder que perpetúan la desigualdad. Sin embargo, a pesar de los avances, persisten retos significativos, como la necesidad de fortalecer la formación ética y crítica, y garantizar recursos adecuados para la intervención.

Un aspecto crucial es el papel del trabajador social como mediador entre las políticas públicas y las necesidades de las comunidades. Este mediador debe actuar con una visión transformadora que promueva no solo el bienestar inmediato, sino también cambios estructurales de largo plazo.

Referencias

• Freire, P. (1970). Pedagogía del oprimido. Siglo XXI Editores.

• Iamamoto, M. V. (2008). "Reconstruyendo el proyecto ético-político del Trabajo Social en Brasil" en: Revista Katálysis, 11(1), 15-28.

• López, C. (2021). "Prácticas comunitarias y educación crítica en el Trabajo Social argentino" en: Revista Latinoamericana de Trabajo Social, 15(2), 45-60. 

• Ministerio de Inclusión Económica y Social. (2023). Informe de resultados del programa de atención integral a familias.

• Netto, J. P. (1999). "Trabajo Social y transformación social" en: Revista Debate Social, 5(1), 40-55. 

• Pereira, M., & Silva, A. (2020). "Tecnología y Trabajo Social: desafíos en tiempos de pandemia" en: Revista Internacional de Trabajo Social y Tecnología, 8(3), 30-50.